Mikroplastik niszczy naturalnego wroga bakterii

22 czerwca, 2023, Redakcja.

Alarmujące wyniki polskich naukowców. W ostatnich latach problem zanieczyszczenia środowiska tworzywami sztucznymi, a zwłaszcza mikroplastikiem, stał się jednym z najważniejszych zagrożeń dla zdrowia ekosystemów wodnych i zdrowia ludzi. Naukowcy z Instytutu Chemii Fizycznej Polskiej Akademii Nauk (IChF PAN) przeprowadzili badania, które wykazały, że mikroplastik może mieć jeszcze bardziej niekorzystny wpływ na środowisko naturalne, niż wcześniej sądzono.

Bakteriofagi, wirusy, które pełnią kluczową rolę w ekosystemach wodnych, są naturalnymi wrogami bakterii, które przyczyniają się do utrzymania równowagi biologicznej w środowisku. Jednak odkrycia naukowców z IChF PAN rzucają nowe światło na problem. Okazuje się, że mikroplastik, czyli niewielkie cząstki tworzyw sztucznych, które przedostają się do środowiska wodnego, wydzielają szkodliwe związki, które dezaktywują bakteriofagi. Skutkuje to zmniejszeniem zdolności wirusów do zwalczania bakterii, co może prowadzić do niekontrolowanego wzrostu populacji bakteryjnych.

Jak wyjaśnia zespół prof. Jana Paczesnego, mikroplastik może dezaktywować aż połowę bakteriofagów, co otwiera drogę do rozprzestrzeniania się bakterii i ich wzrostu bez naturalnego wroga. Konsekwencje tego zjawiska mogą być niezwykle poważne, zarówno dla środowiska wodnego, jak i dla zdrowia ludzi.

Nie tylko dezaktywacja bakteriofagów jest problemem. Mikroplastik przyczynia się również do zmian w florze bakteryjnej jelit ryb i innych zwierząt, które spożywają zanieczyszczone wodne organizmy. Ponadto, same cząsteczki plastiku gromadzą się w tkankach zwierząt, co stwarza ryzyko przenikania tego zanieczyszczenia w łańcuchu pokarmowym, aż do konsumentów na szczycie piramidy żywieniowej - ludzi.

Warto zaznaczyć, że mikroplastik docierając do naszego układu pokarmowego, może powodować poważne problemy zdrowotne. Stopniowe gromadzenie się mikroplastiku w organizmie ludzkim może prowadzić do poważnych konsekwencji zdrowotnych, w tym stanów zapalnych, uszkodzeń narządów wewnętrznych oraz wpływać negatywnie na układ odpornościowy.

Z powyższych ustaleń naukowców z IChF PAN wynika, że rosnące zanieczyszczenie środowiska mikroplastikami stanowi zagrożenie dla ekosystemów na całym globie. Dlatego już teraz konieczne jest podjęcie skutecznych działań mających na celu zmniejszenie użycia tworzyw sztucznych oraz poprawę zarządzania odpadami w celu ograniczenia ilości mikroplastiku trafiającego do środowiska.

Ważnym elementem walki z tym problemem jest także edukacja społeczeństwa na temat konsekwencji zanieczyszczenia plastikiem i propagowanie zrównoważonych praktyk konsumenckich, które zmniejszą naszą zależność od jednorazowych opakowań i produktów. Ponadto, potrzebne są dalsze badania naukowe w celu zrozumienia pełnego zakresu szkód, jakie mikroplastik może wyrządzić naszym ekosystemom i zdrowiu.

Inne ciekawe wpisy
Power BI a Hurtownie Danych
Dlaczego krzyżówki zdobywają tak dużą popularność jako forma rozrywki?
Jak Benjamin Franklin odkrywał elektryczność